昨年の暮れに、熊野古道の小辺路（こへち）へとアタックし、あえなく散ったわれわれ夫婦。
熊野古道の中でも有名なルートである中辺路（なかへち）は、初心者も簡単に歩けるような道。その中辺路は何度も歩いたことがありました。
小辺路も、中辺路と同程度であろうとたかをくくり、スタート時間がやや遅かったため、明るいうちに下山できない、と判断し、引き返した前回の小辺路アタック。
今回はそのリベンジ。入念に下調べや友人からのヒアリングで。
①まずはクルマを熊野本宮大社の無料駐車場に停め、
②バスで奈良県・十津川村まで移動し、
③そこから果無峠（はてなし・とうげ）を超えて熊野本宮大社へと至るルートを歩く
という小辺路ルートが最適であると結論づけました。
ただし、熊野本宮大社から十津川村へのバスは2時間に1本。
朝7：14発のバスに乗らなければいけません。
白浜から熊野本宮まで1時間強。
なんやかんやで、5時半には出発しよう、とお方さまと話し合い、就寝しました。
翌朝。
2人が目覚めた時間は…。
出発予定時刻の5時半…。
大慌てで飛び起き、クルマに乗り込むポンコツぶり!!
リベンジは大丈夫なのか??!!
バスで50分。十津川村・蕨尾（わらびお）へ。
あらかじめ、余裕を持ったスケジュールだったため、熊野本宮大社の駐車場に6時50分に到着。
本宮大社前のバス停が荘厳な作りである件。
なんとこのバスは和歌山県の本宮大社から、奈良県の大和八木駅まで行くのだ。ちなみに大和八木までの運賃は3,950円で5時間強かかるらしい…(^_^;)
なんせ2時間に1本のバス。学生たちがバス停に間に合わず走って来て、「停めてくれ!」的なアピールをすると停まってくれる。田舎のバスって感じで微笑ましい。
約20分で奈良県十津川村へ。
約40分で目的地・蕨尾（わらびお）バス停に到着。
バス停すぐ横にお店があり、パンなどが売っていました。
いざゆかん、小辺路!!
橋を渡れば登山口。
いきなりの急斜面が延々と続きます。
途中にある水飲み場。あまりの美しさにホッとします。
世界遺産の石碑。熊野古道は世界遺産です。
「登山届けは出しましたか?」の看板がありました。スマホで提出できる登山届けがあったので、急遽作成。
ずっと登ると給水所。絶え間なく水が流れ出ているのですが、周囲が凍っています。晴れてはいますが温度は低く、動いていないと寒すぎる状態。
徐々に雪が現れて来ました…。
アイゼンを持ってくるべきだった!!
実はわれわれには懸念していることがありました。
今年の初めに、この同じルートを行かれた友人がいらっしゃり。
彼は世界最高峰のトレイルレース、UTMB（ウルトラ・トレイル・ドュ・モンブラン Ultra-Trail du Mont Blanc）で、200人の日本人ランナーの中ではで6位でゴールしたほどのランナーなんですが。
その彼をして、1月の小辺路アタック時には雪の状態に考慮し、アイゼンを持って行った、とのことでした。
われわれはアイゼンを持ってはいなかったので、事前に十津川村の役場に電話、事情を説明し、
「まだ果無峠に雪は残っているか。アイゼンは必要と思うか」
と質問したところ、
「雪はないからアイゼンも必要なし!!」
との答えでした。
そのため、アイゼンを購入することなく向かったのですが…。
その判断は大間違いでした…。
あまりに危険だったため、写真はこの一枚しかありませんが。
標高800メートルあたりからはトレイルはずっと雪に覆われ。
しかもそれは所々、氷と化していて、間違ってそこを踏むと極めて危険。
僕もお方さまも、履いているのは普通のトレランシューズ。
すぐ横は谷底。滑落したら運がなければ死にます。
初心者のわれわれにとっては極めて危険な状況が、ずっと続きました。
適当なことを言った役場のヤツを心から呪いながら、われわれは一歩ずつに細心の注意を払いながら登りました。
と、突然、サバイバル番組が大好きなお方さまが、
「アイゼンが無い場合は、靴下を脱いで、靴の上から靴下をかぶせるねん!!ベア・グリルス（イギリス人サバイバルインストラクター）がテレビで、そうやって氷河を歩いてた!!」
と、かなりタメになりそうな知識を披露!!
正直なところ、もう少しこの雪道が続けば、この「靴下アイゼン」を試すつもりでいましたが…。
突然、頂上が現れました!!果無峠に到着!!
ここからはほぼ下りなんですが、日当たりの関係か、下り道にはほとんど雪はありませんでした。
初心者ポンコツ夫婦は、下りもタイヘン。
美しき山々。
ついに、八木尾のバス停まで降りて来ました!!ここまで4時間30分。
道の駅での美味しい食事
道の駅・ほんぐうまでは徒歩で約2km。
山の中では持参したコンビニおにぎりとパンを食べていましたが、温かいお蕎麦と和歌山名物・めはり寿司がどうしても食べたくて!!
歩きやすい中辺路
ここから、ルートは中辺路と合流します。中辺路のなんと歩きやすく、美しいことか!!
熊野本宮大社に到着。
実はこれ、僕の篠山マラソン対策、30km走がわりの4時間ハイキングのつもりだったのですが、6時間47分ハイキングになってしまいました(^_^;)
お方さま限定のご褒美。無限ビール。
そしてこのあと…。
こちらの記事でもご紹介した、
「2月いっぱい、ナギサビール1000円で飲み放題」
のイベント会場へ行き。
「もう飲めない…」
というほど、出来立てナギサビールをノドに流し込むお方さまなのでした!!
